1.
北方特色食材偏好牛羊肉與下水。北方火鍋中，羊肉是傳統(tǒng)且常見的食材，例如老北京涮羊肉講究肉質(zhì)鮮嫩，涮熟后常搭配麻醬食用。牛肉在北方火鍋中也占有重要地位，潮汕牛肉火鍋雖風靡全國，但其對牛肉新鮮度和精細分切的講究，也體現(xiàn)了對肉質(zhì)的重視。毛肚、黃喉、鴨腸等下水類食材，經(jīng)過涮煮后口感脆嫩，是北方火鍋中頗具特色的選擇。
2.
南方特色食材側(cè)重海鮮魚鮮與菌菇。南方地區(qū)水系發(fā)達，海鮮資源豐富，魚蝦蟹貝等海產(chǎn)品常是火鍋的“座上賓”，例如鮮嫩的魚片、肥美的蝦滑等。云南的野生菌火鍋則別具一格，常選用雞樅菌、牛肝菌、青頭菌等當?shù)靥厣剑@些菌菇與土雞湯底結(jié)合，味道鮮美。
3.
一些地域擁有極具代表性的獨特火鍋食材。除了常見的南北食材劃分，一些地方還有自己非常具有代表性的特色火鍋食材。例如貴州酸湯魚火鍋，常選用當?shù)匦迈r的魚，搭配番茄、辣椒、木姜子等制成的酸湯，魚肉吸收湯底后味道酸爽。海南的糟粕醋火鍋，其湯底由釀酒剩余的酒糟繼續(xù)發(fā)酵變酸而成，常用來涮煮牛雜、海菜、海鮮等食材，風味獨特。云南滇味火鍋中，云腿（云南火腿）通常是不可或缺的食材，再配以薄片牛肉、豬肉、雞肉、魚肉和香菇、木耳、黃花菜等，色香味俱佳。
4.
南北火鍋食材呈現(xiàn)融合趨勢。隨著南北文化交流的日益頻繁，火鍋食材的界限也逐漸模糊。北方的一些火鍋中開始出現(xiàn)海鮮的身影，而南方火鍋中也可見到涮羊肉的流行。這種融合與創(chuàng)新，豐富了食客的選擇，也體現(xiàn)了飲食文化的兼容并蓄。