調味品醬油的起源、發展與功效：
醬油起源：早在周朝時（約公元前11世紀到公元前3世紀），加油的生產就很發達，《周禮天官篇》記載：“醢人掌四豆之實，又醬用有百二十甕。”“膳夫掌王饋，食醬有百二十甕。”《史記》亦有：“通都大邑，醢醬千甕，比之千乘之家”的記載。
醬油發展：北魏時（5世紀）已用烏豆、小麥制醬，而用牛、羊、獐、鹿、兔、雉肉和魚蝦等制成肉醬、魚醬也很盛行。到了明朝（13世紀），豆醬的生產更為發展，而魚、肉制醬的生產更為發展，而魚、肉制醬則日漸被淘汰。制醬的技術亦普遍流行于民間。人民在制醬的工藝操作時，從中取出一部分汁液作為調味品，這種汁液就是具有特殊香味，色澤紅褐，美味香醇的醬油。
醬油功效：釀醬工藝在我國歷史悠久，據《中國食經》記載，醬泛指以大豆、蠶豆及黃豆等豆類，經蒸煮發酵曬制而成。《清異錄》內稱醬作八珍主人。而《本草綱目》將醬形容得更加傳神活潑，說醬即是將的意思，能抑制食物的毒性，有如平暴除惡的大將。的確，醬料經過腌制發酵后，里面的鹽分有天然抑制細菌的功效。中醫學認為，醬的味能除熱解毒，性寒味咸。現代營養學也同意，醬料經過發酵后，將豆類原料的蛋白質分解成各種氨基酸，而里頭又有酵母分解過程的糖份，科學的解釋了醬料的營養與好處。醬的最大功效就是調味，令有味的食物出味，無味的食物入味，帶出了烹調的真諦。