爭論了許多年的鹽業體制改革再次進行到關鍵時刻。昨天從知情人士處獲悉，國家發改委正牽頭制定鹽業體制改革方案，當前實行的食鹽專營體制將被打破，并將視情況分步走向市場化。
發改委內部一位官員昨天在接受本報記者電話采訪時確認了這一消息，他表示，方案的制訂大體框架已經完成，由于涉及到方方面面的情況還需要進一步完善。今年將視情況將方案上報國務院批準，鹽業流通走向市場化的方向是確定的。
針對此前有消息稱中國鹽業總公司（下稱“中鹽”）反對改革的說法，中鹽高層在接受本報記者采訪時表示，放開專營企業不會生存不下去，中鹽不會阻撓改革。同時，中鹽已經在為放開專營后的市場競爭作準備。
中國一度是世界上缺碘最嚴重的國家之一，曾占到世界碘缺乏病人群的40%。為推行食鹽加碘，國務院相繼頒布多項條例，明確實行食鹽的國家專營制度。在當前，食鹽由中鹽和各省鹽業公司統一加碘銷售，各制鹽企業所產食鹽必須由鹽業公司統購統銷。
專營制造成了中鹽等企業的行業壟斷。中國社科院國際法研究中心助理研究員毛曉飛表示，鹽業公司從制鹽企業購鹽的平均價格為400到500元/噸，其中加碘的成本只有20~25元/噸，但鹽業公司平均批發價格為1500~2000元/噸，整個批發銷售環節的價差高達4倍。
鹽業系統也曾爆發多起腐敗案。媒體報道稱，2007年浙江鹽業系統曾出建國來最大腐敗案，涉及10個縣市，其中杭州市鹽務局領導班子全軍覆沒；去年11月，廣東鹽業總公司腐敗窩案開審，原鹽務局長承認受賄65萬，該案因涉及人員眾多，也成國內鹽業系統最大腐敗窩案。
去年的政府工作報告中曾提出，要加快鹽業等行業的改革。隨后，由國家發改委牽頭，聯合工業和信息化部等部委，開始研究制定鹽業改制方案。去年7、8月份間，國家發改委曾多次以座談會形式，召集企業研討鹽業改制辦法。
上述發改委官員稱，食鹽在中國并不是一個稀缺資源，完全具備放開走市場化的條件。從長遠看，打破壟斷放開專營權是確定的改革方向。由于涉及到方方面面的利益，改革可能會分幾步走，逐步放開到完全的市場化競爭。
2009年12月9日28家制鹽企業在南昌舉行了應對企業體制改革座談會，并討論制定了《全國部分大中型制鹽企業對鹽業體制改革的建議》，提出對現有食鹽專營體制進行改革，實行定點生產、特許經營。去年12月，這份建議已由中國鹽業協會上報給國家發改委、工信部等。
中鹽一位高層在接受本報記者采訪時表示，從促進行業發展的角度中鹽并不會阻礙改革。放開專營權對中鹽有利也有弊，放開之后企業并不會生存不下去，只是對銷售公司的經營會造成一定影響。
“從目前情況來看，逐步放開專營權走向市場化肯定是一個大趨勢，在新的改制方案中應該會有所體現。中鹽已經對此有所準備，對下屬的各省級公司作出了要求，準備應對放開后的市場自由競爭。”上述中鹽高層人士表示。
專營權的放開，對眾多制鹽企業是一大利好，這意味著符合條件的企業將可以直接面對消費者。