營養(yǎng)學會始創(chuàng)于1945年，1950年并入“生理科學會”。1981年在科協(xié)批準下復會。接受業(yè)務主管單位科協(xié)和社團登記管理單位中華人民共和國民政部的業(yè)務指導和監(jiān)督，學會掛靠衛(wèi)生部。學會在理事會的領導下開展各項工作，沈治平、顧景范、陳孝曙分別任、二、三屆理事長，葛可佑任第四、五、六屆理事長，程義勇任第七屆理事長，楊月欣為現(xiàn)任第八屆理事長。
營養(yǎng)學會先后加入營養(yǎng)科學聯(lián)合會(IUNS)和亞洲營養(yǎng)學會聯(lián)合會(FANS)。學會現(xiàn)有會員16000余名，分布在有關的科研、教學、防病、醫(yī)療、食品、農業(yè)等部門。
營養(yǎng)學會通過組織編寫學術著作、舉辦學術會議、專題研討會等方式促進、國內營養(yǎng)學術交流與合作;通過開展營養(yǎng)科學領域的繼續(xù)教育和技術培訓，提高會員及廣大營養(yǎng)科技工作者的業(yè)務水平。學會還積極開展科普活動普及營養(yǎng)知識，以提高國民的營養(yǎng)知識水平，引導國民合理選擇食物達到平衡膳食，促進身體健康。營養(yǎng)學會專家根據(jù)人的膳食特點制訂了《居民膳食指南和平衡膳食寶塔》，2007年修訂后加大宣傳力度。2008年學會又編寫了《營養(yǎng)科普系列叢書》(10冊)，科學而平實的語言使普通百姓能夠更好的理解營養(yǎng)知識。學會還通過舉辦營養(yǎng)科普知識講座、開通專家咨詢熱線、與報刊雜志電臺合作設專欄等多種方式宣傳營養(yǎng)科普知識。營養(yǎng)學會建立了自己的網(wǎng)站:，主要介紹學會學術活動動向，工作動態(tài)，科普知識，是人士及普通百姓獲取營養(yǎng)知識的重要窗口。
營養(yǎng)學會推出了我國部《居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量》(Chinese DRIs)以及我國首部營養(yǎng)科學專著《營養(yǎng)科學全書》，2004年營養(yǎng)學會設立了“營養(yǎng)學會科學技術獎”，每兩年一次獎勵在營養(yǎng)科學事業(yè)中有突出貢獻的集體和個人。
營養(yǎng)學會還受政府委托，組織參與國家有關營養(yǎng)方針政策及相關行政法規(guī)的制定。例如，接受國家食物與營養(yǎng)咨詢委員會委托，參與起草《2001—2010年食物與營養(yǎng)發(fā)展綱要》;接受國務院法制辦及衛(wèi)生部委托，承擔《國民營養(yǎng)條例》的起草工作;接受勞動與社會保障部委托，參與國家職業(yè)資格培訓教程《公共營養(yǎng)師》編寫工作。
“改善全民營養(yǎng)，促進人民健康”是營養(yǎng)學會和全體營養(yǎng)科技工作者的奮斗目標。